Σημαντικές εμπλεκόμενες μάρκες
Μεταξύ των πιο γνωστών, μπορούμε να αναφέρουμε την Hershey, τον κατασκευαστή των θρυλικών Reese’s, η οποία επένδυσε 20 εκατομμύρια δολάρια σε μια εταιρεία βιοτεχνολογίας που παράγει κακάο που καλλιεργείται σε εργαστήριο. Η Lindt επένδυσε 5,6 εκατομμύρια, η Mondelēz International — η εταιρεία πίσω από γλυκίσματα όπως τα Oreo και τα Toblerone — διέθεσε 4,6 εκατομμύρια από τον προϋπολογισμό της, ενώ η μάρκα Kinder, που ανήκει στον Όμιλο Ferrero, συνέβαλε με 15 εκατομμύρια. Οι υψηλότερες επενδύσεις προήλθαν από την KitKat με 44 εκατομμύρια, την M&M’s με έως και 1,4 δισεκατομμύρια, και τον κατασκευαστή ζαχαρωδών προϊόντων Mars, ο οποίος επένδυσε το εκπληκτικό ποσό των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ.
Προβλεπόμενη ανάπτυξη της ευρωπαϊκής αγοράς κακάου και σοκολάτας από το 2021 έως το 2034. *[1]
Γνήσιο ή «ψεύτικο»;
Μετά το κρέας που καλλιεργείται σε εργαστήριο, το οποίο προκάλεσε παγκόσμιο ενδιαφέρον πριν από λίγο καιρό, πληροφορίες σχετικά με κακάο που καλλιεργείται με παρόμοιο τρόπο έρχονται τώρα στο προσκήνιο. Αυτό φυσικά εγείρει πολλά ερωτήματα και ανησυχίες, τα οποία, σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, είναι αβάσιμα. Το κακάο που δημιουργείται σε εργαστηριακές συνθήκες προέρχεται στην πραγματικότητα από κύτταρα που λαμβάνονται απευθείας από έναν καρπό κακάο· επομένως, είναι κακάο που καλλιεργείται από κύτταρα πραγματικών καρπών. Απλώς δεν προέρχεται από την παραδοσιακή γεωργία, αλλά από καλλιέργεια σε ελεγχόμενο εργαστηριακό περιβάλλον. Οι επιστήμονες πειραματίζονται επίσης με την παραγωγή σοκολάτας από φλούδες κακάου, οι οποίες συνήθως απορρίπτονται κατά τη συμβατική παραγωγή σοκολάτας.
Διαθέσιμο ήδη από το 2027
Ισραηλινές νεοφυείς επιχειρήσεις όπως η Kokoom και η Celleste Bio, μαζί με μια σειρά άλλων εταιρειών παγκοσμίως, εργάζονται επί του παρόντος πάνω στο εργαστηριακά καλλιεργημένο κακάο. Σε αυτές περιλαμβάνεται η California Cultured, η οποία εξακολουθεί να περιμένει την έγκριση της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) για να λανσάρει τη σοκολάτα της στην αγορά. Παρά τις διάφορες φήμες που κυκλοφορούν ότι εταιρείες προσθέτουν ήδη αυτή τη σοκολάτα στα προϊόντα τους, δεν είναι ακόμη διαθέσιμη στο εμπόριο, και τα προϊόντα που παρασκευάζονται από αυτό το κακάο αναμένεται να φτάσουν στα ράφια των καταστημάτων το 2027.
Η οικολογική πτυχή
Τα δέντρα κακάου καλλιεργούνται συχνά σε αποδασωμένες εκτάσεις, γεγονός που υποβαθμίζει την ποιότητα του εδάφους και απαιτεί μεγάλες δόσεις λιπασμάτων και φυτοφαρμάκων, πράγμα που σημαίνει ότι η σοκολάτα που παράγεται σε εργαστήριο θα μπορούσε επίσης να ωφελήσει το περιβάλλον. Ωστόσο, η Σοφία Καροδενούτο, πολιτικός γεωγράφος με ειδίκευση στα παγκόσμια συστήματα διατροφής στο Πανεπιστήμιο της Βικτώριας, επισήμανε το μειονέκτημα της εργαστηριακής παραγωγής βασικών προϊόντων σε ένα άρθρο για την εφημερίδα The Guardian: συγκεκριμένα, τον αρνητικό αντίκτυπο στους μικροκαλλιεργητές της Δυτικής Αφρικής που εξαρτώνται από την καλλιέργεια και την πώληση κακάου για τη διαβίωσή τους. Από την άλλη πλευρά, η Shirley Temeng-Asomaning, ιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος της Chocolate Mall στη Γκάνα, ελπίζει ότι η επιστήμη θα συμπληρώσει τους αγρότες αντί να ανταγωνίζεται μαζί τους. Δεδομένης της συνεχούς αύξησης της ζήτησης, το τελευταίο αυτό σενάριο φαίνεται πιο πιθανό...
Τρέχουσες τάσεις τιμών στην αγορά
Οι τιμές του κακάου στο χρηματιστήριο έφτασαν σε ιστορικά υψηλά επίπεδα το 2024, με κορυφή τα 12.000 δολάρια ΗΠΑ ανά μετρικό τόνο. Για σύγκριση, στις αρχές Ιουνίου του 2026, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης κακάου διαπραγματεύονται γύρω στα 4.000 δολάρια ΗΠΑ ανά τόνο. Η προσοχή επικεντρώνεται επί του παρόντος στο φαινόμενο El Niño, το οποίο θα μπορούσε να βλάψει τις συγκομιδές στη Γκάνα και την Ακτή Ελεφαντοστού, χώρες που αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το 60% της παγκόσμιας παραγωγής. Ταυτόχρονα, οι προοπτικές για ανάκαμψη των τιμών κατά τη σεζόν 2025/2026 και τα στοιχεία για τα αποθέματα κακάου στο ICE — τα οποία έφτασαν σε υψηλό σχεδόν δύο ετών (2.846.957 σάκοι) έως τις 29 Μαΐου — περιορίζουν την περαιτέρω αύξηση των τιμών του εμπορεύματος. *
Τάση της αξίας των συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης κακάου τα τελευταία 5 χρόνια. (Πηγή: TradingEconomics) *
* Οι προηγούμενες επιδόσεις δεν αποτελούν εγγύηση για μελλοντικά αποτελέσματα.
[1] Οι προοπτικές δηλώσεις βασίζονται σε υποθέσεις και τρέχουσες προσδοκίες που ενδέχεται να αποδειχθούν ανακριβείς, ή στο τρέχον οικονομικό περιβάλλον, το οποίο μπορεί να αλλάξει. Τέτοιες δηλώσεις δεν αποτελούν εγγύηση για μελλοντικές επιδόσεις. Ενέχουν κινδύνους και άλλες αβεβαιότητες που είναι δύσκολο να προβλεφθούν. Τα πραγματικά αποτελέσματα ενδέχεται να διαφέρουν ουσιωδώς από αυτά που εκφράζονται ή υπονοούνται σε οποιεσδήποτε προοπτικές δηλώσεις.
