Zuckerkrise

Nach Angaben der Nachrichtenagentur Reuters verzeichnet Kuba einen erheblichen Rückgang der Zuckerproduktion, wobei die diesjährige Ernte voraussichtlich nur etwa 165.000 Tonnen Rohzucker erreichen wird. Das liegt weit unter der Schätzung des staatlichen Unternehmens AzCuba, das den Zuckerrohranbau und die Ernte überwacht und für dieses Jahr 265.000 Tonnen prognostiziert hatte. Die Zuckerproduktion ist bereits seit mehreren Jahren rückläufig. Zum Vergleich: Zwischen 2022 und 2023, als die Ernte höher ausfiel als derzeit (350.000 Tonnen), war sie immer noch auf dem niedrigsten Stand seit über 120 Jahren. Ein noch krasserer Gegensatz zeigt sich im Vergleich zu 2019, als die Landwirte 1,3 Millionen Tonnen Zucker anbauten und verarbeiteten. Wie die Website CiberCuba berichtet, wurde die katastrophale Situation sogar von Osbel Lorenzo Rodríguez, Sekretär der Kommunistischen Partei Kubas, anerkannt.

Unerfüllte Ziele

Unter den verschiedenen Regionen haben die Landwirte in Sancti Spíritus die "besten Ergebnisse" erzielt und eine Quote von 19.000 Tonnen erreicht. Nach Angaben von CiberCuba ist die Situation jedoch nicht so rosig, wie sie erscheinen mag. Die lokalen Medien haben die tatsächlichen Zahlen nicht veröffentlicht und auch nicht erwähnt, dass ein Teil des Zuckers aus einer anderen Region Kubas und aus Uruguay stammt. In der Zwischenzeit erreichte die Produktion in den übrigen Provinzen nur einen Bruchteil der ihnen zugewiesenen Ziele. In Villa Clara beispielsweise lag sie bei weniger als 40 Prozent. Cienfuegos erreichte zwei Drittel seiner Quote, die Region in der Nähe von Santiago de Cuba - der zweitgrößten Stadt des Landes - produzierte nur 13 Prozent, und die östliche Region Las Tunas erreichte nur 11 Prozent ihres Ziels.

Folgen des Systemversagens

Die karibische Zuckerindustrie, einst ein weltweites Zugpferd, ist aufgrund des allgemein schlechten Zustands des Landes, der eng mit einem Mangel an Investitionen, Ressourcen und Treibstoff zusammenhängt, in diesen Zustand geraten. Dies hat dazu geführt, dass veraltete Maschinen nicht mehr repariert werden können, was durch Probleme mit der elektrischen Infrastruktur und häufige Stromausfälle noch verstärkt wird. Die COVID-19-Pandemie und die jüngsten US-Sanktionen sind ebenfalls als beitragende Faktoren zu nennen. Aufgrund dieser Herausforderungen war zu Beginn dieses Jahres weniger als die Hälfte der 14 Mühlen des Landes in Betrieb. Die Misswirtschaft und der Niedergang des Agrarsektors haben die kubanische Bevölkerung bereits seit mehreren Jahren schwer getroffen. Die Menschen erhalten nicht die Menge an Lebensmitteln, die sie benötigen. Vor zwei Jahren räumte die kubanische Regierung ein, dass sie ihr Versprechen für 2019, fünf Kilogramm Eiweiß pro Person und Monat bereitzustellen, nicht eingehalten hatte, und seitdem hat sich die Situation weiter verschlechtert. Nach Angaben von CiberCuba deckt die Fischereiindustrie derzeit nur etwa die Hälfte des Bedarfs, und die Brotrationen sind auf nur 60 Gramm gesunken.

Auch Rum ist gefährdet

Zucker ist aufgrund des Status des Landes ein wichtiger Bestandteil der funktionierenden Wirtschaft Kubas, weshalb Kuba versucht, die Auswirkungen durch Importe aus anderen Ländern zumindest abzumildern. Während die Importe den Haushaltskonsum und andere Produktionsbereiche abdecken können, ist dies für die Brennereiindustrie nicht sehr positiv - vor allem, wenn es um kubanischen Rum geht, der traditionell nur lokale Zutaten enthalten darf. Da Zucker und Rum Hand in Hand gehen, wirken sich die Herausforderungen auch auf diese braune Spirituose aus. Nach Angaben des Nationalen Amtes für Statistik und Information ist die Produktion von 96-prozentigem Ethanol auf Zuckerbasis im Jahr 2024 um bis zu 70 Prozent auf 174 Tausend Hektoliter gesunken. Zum Vergleich: Im Jahr 2019 waren es noch 573 Tausend Hektoliter. Es sieht so aus, als stünden den Herstellern von Qualitätsrum noch harte Zeiten bevor. Die Zuckerlieferungen werden bei der Rumproduktion für lange Zeiträume im Voraus geplant, da der Alkohol eine gewisse Zeit reifen muss, was bedeutet, dass sich die heutigen historischen Tiefststände erst später auf die Menge an Rum in den Verkaufsregalen auswirken werden.

Preise an der Börse sinken

Betrachtet man die Entwicklung der Zuckerpreise an der Börse, so lagen sie am 16. Mai 2025 bei 17,67 $. Der Rohstoff war seit 2020 - mit einigen Korrekturen - stetig gestiegen und hatte im Oktober 2023 ein Fünfjahreshoch von etwa 27 $ erreicht. Seitdem ist er jedoch auf das aktuelle Niveau gesunken, mit einer kurzen Erholung im Herbst letzten Jahres, als er kurzzeitig 22 $ erreichte. Im Vergleich zum Vorjahreszeitraum bedeutet dies einen Rückgang um 2,5 Prozent, während die Zuckerpreise auf Fünfjahressicht um 49 Prozent gestiegen sind.*

Zuckerpreisentwicklung der letzten 5 Jahre. (Quelle: Investing.com)*

* Die Wertentwicklung in der Vergangenheit ist kein Indikator für zukünftige Ergebnisse.